Winter, Wool and Women

Winters are a time when most women in the mountains work with wool. Knitting and weaving woollens for family and loved ones. Some even earn a modest income from it. These skills have developed over years, thanks to several schemes run by successive governments offering skill training, equipment, and a stipend at times.

This was a way to keep busy in the long, cold winter months. But these winter rituals are on a decline due to several reasons. A key one among them is the change in livestock rearing patterns. Most families no longer keep sheep and goat as they are difficult to herd and become easy prey for dogs. The lack of systematic garbage management clubbed with rising tourism, throws unique challenges for these regions in the form of a rising dog population. Dogs kill more livestock than snow leopards and wolves combined. Such changes reiterate human-nature relations in high mountain regions in the Himalaya.

We thank Dolma Butith, Chhering Youdon and Phuchok Dolma for speaking with us.

Cover image: Nawang Tankhe
Additional footage: Kesang Chunit

Music:
Slow currents by Lama House from Epidemic Music via. Canva
A matter of trust by Gavin Luke from Epidemic Music via. Canva
Cinematic Cello Arpeggio by GregorQuendel via. Pixabay
Sound effects via. Pixabay

Picture of Lahauli socks: https://101reporters.com/article/soci…

सर्दियाँ वह समय होता है जब पहाड़ों में ज्यादातर महिलाएँ ऊन का काम करती हैं। परिवार और प्रियजनों के लिए ऊनी कपड़े बुनना और बुनना। कुछ लोग ऐसे प्रयासों से मामूली आय भी अर्जित कर लेते हैं। ये कौशल कई दशकों में विकसित हुए हैं, जिसका श्रेय सरकारों द्वारा समय-समय पर कौशल प्रशिक्षण, उपकरण और वजीफा प्रदान करने वाली कई योजनाओं को जाता है।
यह लंबे, ठंडे सर्दियों के महीनों में व्यस्त रहने का एक तरीका था। लेकिन कई कारकों के कारण इन शीतकालीन अनुष्ठानों में गिरावट आ रही है। उनमें से एक प्रमुख पशुधन पालन पैटर्न में बदलाव है। अधिकांश परिवार अब भेड़ और बकरी नहीं पालते क्योंकि उन्हें चराना मुश्किल होता है और वे कुत्तों के लिए आसान शिकार बन जाते हैं। बढ़ते पर्यटन के साथ व्यवस्थित कचरा प्रबंधन की कमी, कुत्तों की बढ़ती आबादी के रूप में इन क्षेत्रों के लिए अनोखी चुनौतियाँ पेश करती है। अब यह ज्ञात है कि कुत्ते हिम तेंदुओं और भेड़ियों की तुलना में अधिक पशुओं को मारते हैं। इस तरह के बदलाव हिमालय के ऊंचे पर्वतीय क्षेत्रों में मानव-प्रकृति के नाजुक संबंधों को दोहराते हैं।

हमारे साथ बात करने के लिए हम डोल्मा बुटिथ, चेरिंग यूडॉन और फुचोक डोल्मा को धन्यवाद देते हैं।
कवर छवि: नवांग तन्खे
अतिरिक्त फ़ुटेज: केसांग चुनित